Santa Catarina - Pesquisadores brasileiros descobriram uma nova espécie de sapo na Serra do Quiriri, no nordeste de Santa Catarina, e a batizaram de Lula, em homenagem ao presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. Entenda o motivo do nome dado ao sapinho.

A espécie, chamada Brachycephalus lulai, foi descrita em um estudo publicado na revista científica PLOS One, após quase dez anos de pesquisas conduzidas por uma equipe internacional liderada por cientistas da Universidade Estadual Paulista (Unesp).

O sapo minúsculo pertence ao gênero Brachycephalus, caracterizado por hábitos diurnos e por viver escondido na Mata Atlântica, o bioma mais devastado do país.

Conhecido informalmente como sapinho Lula, o animal mede cerca de 18 milímetros e se destaca pela coloração laranja, marcada por pequenas manchas irregulares em tons de verde e marrom.

Segundo os pesquisadores, é difícil encontrar sapos dessa espécie, apesar da aparência chamativa. Eles vivem em áreas de difícil acesso e, por serem muito pequenos, o som que emitem pode ser facilmente confundido com o canto de grilos.

Com a descoberta do Brachycephalus lulai, o gênero passa a totalizar 44 espécies reconhecidas pela ciência.

Mas qual a razão do nome?

O professor Marcos Bornschein, do Instituto de Biociências da Unesp, responsável pela coordenação do estudo, explicou que a escolha do nome Lula tem caráter político e ambiental. A intenção foi chamar a atenção para a importância da conservação da Mata Atlântica.

O estudo sobre o sapinho Lula é resultado de nove anos de trabalho, desde a descoberta do animal, em 2016, até a sua descrição formal. A pesquisa envolveu 11 cientistas ligados a instituições do Brasil, Reino Unido, Estados Unidos e Alemanha.

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