Tóquio — O Japão registrou 418 falências empresariais relacionadas à falta de mão de obra entre janeiro e outubro de 2026, superando antecipadamente o recorde de 398 casos contabilizados durante todo o ano passado. O levantamento revela um problema crescente para as pequenas empresas japonesas: mesmo quando conseguem contratar funcionários, muitas enfrentam dificuldades para suportar os aumentos salariais necessários para mantê-los.

Os dados foram divulgados pela Tokyo Shoko Research (TSR), empresa especializada em informações comerciais e análise de falências. Segundo a pesquisa, o número de ocorrências nos primeiros dez meses do ano aumentou 28,6% em relação ao mesmo período de 2025. O resultado é o maior registrado desde o início do levantamento, em 2013.

A situação se tornou especialmente preocupante em outubro, quando foram contabilizadas 50 falências relacionadas à falta de mão de obra, aumento de 35,1% em comparação com as 37 registradas no mesmo mês de 2025.

Foi o maior número já registrado para outubro e o segundo maior resultado mensal de toda a série histórica, atrás apenas de julho de 2026, quando ocorreram 63 casos.

Falências em geral chegam a 934 em outubro

No conjunto de todas as causas, o Japão registrou 934 falências empresariais em outubro, considerando empresas com dívidas de pelo menos 10 milhões de ienes, segundo a Tokyo Shoko Research. Foi o terceiro maior número mensal registrado em 2026.

Apesar do patamar elevado, o total representou queda de 3,2% em relação a outubro de 2025, marcando o segundo mês consecutivo de redução na comparação anual.

As dívidas deixadas pelas empresas que faliram somaram 129,3 bilhões de ienes, aumento de 1,4% em relação ao mesmo mês do ano passado.

A maior falência do mês foi a da Japan Toys “R” Us, operadora da rede Toys “R” Us no país, que entrou com pedido de proteção judicial contra credores.

Os dados mostram ainda que as empresas de pequeno porte predominam entre as companhias em dificuldades. Das 934 falências registradas em outubro, 76,1% envolveram dívidas inferiores a 100 milhões de ienes.

O setor de serviços, incluindo restaurantes e outras atividades, concentrou o maior número de ocorrências, com 342 falências.

O transporte contabilizou 38 casos, aumento de 2,7% em relação ao mesmo mês do ano passado. Segundo a Tokyo Shoko Research, a falta de motoristas continua afetando empresas do setor.

Outro fator de pressão é a inflação. Em outubro, 80 falências foram relacionadas à alta dos preços, em meio ao impacto do iene enfraquecido sobre os custos de matérias-primas importadas.

É nesse universo de 934 falências que estão incluídos os 50 casos especificamente classificados como relacionados à falta de mão de obra. Entre eles, 32 tiveram como fator principal o aumento dos custos de pessoal.

Empresas não conseguem acompanhar os aumentos salariais

Uma das principais conclusões da Tokyo Shoko Research é que o problema não está limitado à dificuldade de contratar trabalhadores.

O aumento dos custos de pessoal passou a representar a principal causa das falências classificadas como relacionadas à falta de mão de obra.

Em outubro, 32 das 50 empresas que faliram nessa categoria enfrentavam dificuldades provocadas pelo encarecimento das despesas trabalhistas. Isso representa 64% das ocorrências. O número cresceu 45,4% em comparação com outubro de 2025.

Segundo a TSR, muitas empresas estão aumentando os salários para impedir que funcionários procurem oportunidades em organizações maiores, que normalmente possuem melhores condições financeiras.

Entretanto, parte das pequenas empresas não consegue elevar suficientemente os preços de seus produtos ou serviços para compensar o aumento das despesas. Com isso, os custos trabalhistas passam a comprometer o fluxo de caixa.

O problema é agravado pela alta dos preços das matérias-primas, da energia e de outros serviços utilizados pelas empresas.

Falta de mão de obra possui três causas principais

Para elaborar o levantamento, a Tokyo Shoko Research considera três categorias de falências relacionadas à mão de obra.

A primeira envolve empresas que enfrentam dificuldades para contratar funcionários, situação conhecida como kyūjin-nan (求人難).

A segunda compreende organizações prejudicadas pela saída de trabalhadores, denominada jūgyōin taishoku (従業員退職).

A terceira está relacionada ao aumento das despesas de pessoal, classificado como jinkenhi kōtō (人件費高騰).

Portanto, uma falência pode ser incluída nessa estatística mesmo quando a empresa possui funcionários suficientes, mas não consegue sustentar os salários necessários para manter suas operações. É uma diferença importante, pois a expressão falta de mão de obra pode sugerir apenas ausência de trabalhadores.

Na prática, o levantamento mostra que o encarecimento da contratação se tornou um problema tão relevante quanto a dificuldade de preencher vagas.

Pequenas empresas representam 76% dos casos

A análise por capital social mostra que as empresas de menor porte são as mais vulneráveis.

Em outubro, 38 das 50 falências envolveram organizações com capital inferior a 10 milhões de ienes. Esse grupo representou 76% das ocorrências. O número aumentou 46,1% em relação ao mesmo mês do ano anterior.

A concentração dos casos entre pequenas empresas demonstra a dificuldade de competir com grandes organizações na contratação e retenção de profissionais.

Companhias de maior porte geralmente possuem melhores condições para oferecer salários, benefícios e oportunidades de desenvolvimento profissional.

Já as empresas menores podem depender de poucos funcionários para manter suas atividades. Porém, a saída de trabalhadores experientes pode comprometer a produção, atrasar entregas ou impedir o atendimento a clientes.

Quando a empresa tenta compensar o problema aumentando os salários, pode acabar enfrentando dificuldades financeiras ainda maiores.

Serviços, construção e transporte lideram

Na distribuição por atividade econômica, o setor de serviços apresentou a maior quantidade de falências em outubro, com 27 casos. O resultado representa aumento de 58,8% em comparação com outubro de 2025.

A construção civil registrou oito ocorrências, crescimento de 100%. Já o transporte contabilizou sete falências, aumento de 75%.

Essas três categorias responderam por 42 das 50 ocorrências do mês.

Segundo a Tokyo Shoko Research, trata-se de atividades que dependem intensamente da disponibilidade de trabalhadores.

Na construção civil, a escassez de profissionais pode atrasar obras e elevar os custos dos projetos. No transporte, a dificuldade de contratar motoristas compromete a capacidade de realizar entregas e atender contratos. Nos serviços, o problema pode envolver diferentes atividades nas quais a presença de funcionários é essencial para manter o atendimento.

Os dados correspondem às organizações que efetivamente entraram em processos de falência e foram classificadas nas categorias analisadas.

Pressão salarial aumentou nos últimos meses

O levantamento divulgado pela TSR acompanha uma tendência identificada em pesquisas anteriores.

No primeiro semestre do ano fiscal de 2026, entre abril e setembro, foram registradas 240 falências relacionadas à falta de mão de obra.

O número representou crescimento de 17% em comparação com o mesmo período do ano anterior e também estabeleceu um recorde para essa etapa do exercício fiscal.

Nesse intervalo, 130 ocorrências estavam relacionadas ao aumento dos custos de pessoal. A quantidade foi 75,6% superior à registrada no mesmo período do ano fiscal anterior.

O resultado mostra que o encarecimento da mão de obra já vinha ganhando importância antes do levantamento de outubro.

Segundo a TSR, o fenômeno está relacionado ao aumento da competição pelos profissionais disponíveis e à necessidade de melhorar as condições oferecidas aos empregados.

Salário mínimo também pressiona empresas

Outro fator mencionado pela Tokyo Shoko Research é a elevação dos salários mínimos regionais. No ano fiscal de 2026, a média nacional do salário mínimo chegou a 1.176 ienes por hora.

Em Aichi, o valor passou para 1.195 ienes por hora em outubro. Em Shizuoka, o novo mínimo foi estabelecido em 1.154 ienes.

Os reajustes representam uma melhora na remuneração mínima assegurada aos trabalhadores. Entretanto, também aumentam as despesas das empresas que empregam grande quantidade de funcionários remunerados por hora.

O impacto pode ser especialmente importante para organizações que trabalham com margens de lucro reduzidas.

Segundo a TSR, a combinação entre aumentos salariais, custos operacionais elevados e mudanças nas regras de seguro social poderá manter as falências relacionadas à mão de obra em níveis elevados.

Isso não significa que os aumentos salariais, isoladamente, sejam responsáveis por todas as ocorrências.

Em muitos casos, existem problemas financeiros anteriores e dificuldades para repassar os custos aos clientes.

Diferença entre grandes e pequenas empresas aumenta

O levantamento também chama a atenção para a desigualdade na capacidade das empresas de acompanhar os aumentos salariais.

Grandes companhias podem possuir mais recursos para investir em automação, treinamento e melhoria da produtividade.

Pequenas empresas, por outro lado, frequentemente dependem de processos intensivos em mão de obra e possuem menor capacidade de financiar mudanças tecnológicas. Essa diferença influencia diretamente a disputa pelos trabalhadores.

Quando uma grande empresa oferece salários mais elevados, organizações menores podem perder funcionários ou precisar aumentar suas próprias remunerações.

Se não conseguirem compensar os custos com maior produtividade ou preços mais altos, poderão enfrentar dificuldades financeiras.

A Tokyo Shoko Research utiliza a expressão tsuiagemuki tōsan (賃上げ倒産), ou falência relacionada a aumentos salariais, para descrever parte desse fenômeno.

A expressão não significa que reajustar salários seja necessariamente prejudicial, mas que determinadas empresas não possuem condições financeiras para acompanhar a elevação dos custos.

Uma empresa com dificuldades financeiras pode reduzir atividades, atrasar pagamentos ou encerrar operações.

Nessas situações, é importante conhecer os direitos relacionados aos salários não pagos, à rescisão contratual e aos mecanismos de proteção existentes no Japão.

Trabalhadores que enfrentam atrasos salariais podem procurar os órgãos de fiscalização trabalhista, conhecidos como Rōdō Kijun Kantokusho (労働基準監督署).

Em determinadas circunstâncias, também poderá ser aplicável o sistema de pagamento substitutivo de salários não recebidos, conhecido como Mibarai Chingin Tatekae Barai Seido (未払賃金立替払制度). A aplicação depende de requisitos legais específicos.

O recorde de falências mostra que a falta de trabalhadores continua sendo um desafio para a economia japonesa, mas também revela uma transformação importante: o problema deixou de ser apenas encontrar funcionários e passou a incluir a capacidade de pagá-los pelos serviços prestados.

Fonte: Tokyo Shoko Research

Foto: Canva