Quando se fala do Japão contemporâneo é praticamente inevitável não perceber a marcante influência de tradições e valores enraizados há mais de quatro séculos durante o reinado de Ieyasu Tokugawa e o Período Edo (1603-1868). Esse período assinalou uma época de paz e estabilidade sem precedentes na história japonesa que moldaram profundamente a identidade cultural e social do país até os dias atuais. O primeiro xogum da dinastia Tokugawa foi Ieyasu Tokugawa que unificou o Japão e implementou um sistema de governo rigoroso que priorizava valores como hierarquia e respeito à autoridade para manter uma ordem social harmoniosa e disciplinada.

Durante o Período Edo no Japão houve um forte isolamento devido à implementação da política conhecida como Sakoku ("fechar o país"), que praticamente eliminou os contatos com o exterior. Essa situação levou o Japão a se concentrar internamente no desenvolvimento de sua cultura própria - incluindo artes tradicionais - sua economia e seus costumes únicos que fizeram dele uma nação autossuficiente singular. Traços dessas heranças culturais ainda são perceptíveis na sociedade japonesa nos dias atuais mesmo após o término do governo xogunato Tokugawa.

Durante o período Edo no Japão antigo existia um sistema feudal com uma estrutura social rigidamente hierárquica em vigor. Os samurais ocupavam o topo da hierarquia como guerreiros e administradores leais ao xogum; em seguida vinham os agricultores, os artesãos e comerciantes. Apesar dessa divisão formal ter desaparecido no decorrer do tempo, o respeito pela hierarquia e pela autoridade constituída ainda são características muito marcantes na cultura japonesa.

Hoje em dia é possível observar esse respeito em muitos aspectos do dia a dia; especialmente no ambiente de trabalho. Esse costume reflete-se na forma como as pessoas se comportam em situações mais formais; um exemplo disso é o uso do keigo (敬語), a linguagem honorífica. O Japão é conhecido por permitir que o nível de formalidade em uma conversação seja determinado pelo status da pessoa envolvida; algo que se aprende desde cedo. Na área educacional também é possível observar o respeito pela hierarquia; as crianças aprendem desde cedo a valorizar seus professores e colegas mais velhos como forma de manter viva a tradição do respeito à ordem social.

Durante o Período Edo no Japão antigo, os samurais seguiam um conjunto de princípios conhecido como Bushido - que significa “Caminho do Guerreiro". Esses valores incluíam lealdade, honra e autodisciplina, sendo essenciais para moldar a identidade cultural japonesa até os dias atuais.

Hoje em dia percebemos essas virtudes na determinação e na persistência dos japoneses. A convicção de que o esforço árduo e e repetição diária das mesmas atividades levam à excelência é uma tradição com raízes no espírito dos samurais. No ambiente profissional isso se reflete na prática do kaizen (改善), ou seja melhoria contínua, onde mudanças pequenas são encorajadas diariamante para um progressiva e constante evolução.

Além disso, a solidariedade é considerada um valor crucial na sociedade japonesa. O bem estar do grupo é priorizado em detrimento dos interesses individuais de modo geral. Essa valorização do coletivo se manifesta nas práticas do dia a dia em que as pessoas obedecem rigorosamente às normas sociais seja ao manter a limpeza dos espaços públicos seja ao respeitar o silêncio nos transportes públicos para não incomodar os demais, desde cedo aprende-se a importância de respeitar o todo

Minimalismo e simplicidade na arte japonesa tradicional são refletidos pela influência do conceito de Wabi-Sabi, que valoriza a beleza da imperfeição e transitoriedade.
Desde o Período Edo no Japão antigo, a ideia de wabi-sabi (侘寂), que valoriza a beleza na simplicidade e na imperfeição temporária das coisas, tem um destaque. Muitas formas de expressão artística e até mesmo o estilo de vida dos japoneses foram influenciados por essa filosofia.

Hoje em dia o minimalismo japonês atrai a atenção de pessoas ao redor do mundo por suas raízes no conceito de wabi-sabi. No Japão contemporâneo, podemos observar essa filosofia em práticas como o design simples das residências japonesas, onde a ênfase está na praticidade e na simplicidade. Em vez de priorizar o luxuoso, muitos japoneses optam por um estilo de vida que valoriza o essencial, evidente na disposição dos ambientes, na seleção de materiais naturais e na apreciação do efêmero. Essa valorização pela simplicidade também se manifesta em rituais tradicionais, como a cerimônia do chá japonesa conhecida como “chadō", na qual cada aspecto é meticulosamente planejado para expressar uma beleza singela e discreta.

A sociedade japonesa no presente também é marcada pela influência dos valores da Era Edo. Durante aquele período histórico, iniciaram-se as terakoyas (寺子屋), ou seja, “ escolas dos templos “, onde as crianças não só aprendiam habilidades de leitura e escrita, mas também princípios éticos e sociais. Esses esforços dedicados à educação e à formação de cidadãos conscientes são algo que perdura até hoje .

Atualmente no Japão, o sistema educacional ainda destaca valores como respeito, responsabilidade e disciplina. As crianças aprendem desde cedo sobre o valor de fazer parte do grupo, respeitar regras e fazer o melhor em todas as tarefas. Mesmo sendo reconhecido pela sua rigidez e focado em disciplinas exatas, o sistema educacional japonês também ensina valores que promovem uma sociedade coesa. Contudo, vale ressaltar que essa rigidez também traz desafios, já que às vezes limita o desenvolvimento do pensamento crítico e da criatividade.

Desafios atuais na nossa sociedade moderna : Encontrar o equilíbio entre a preservação das tradições e a busca por novas formas de pensar e agir.
Embora o Japão mantenha muitos traços tradicionais do Período Edo intactos, o país enfrenta também o desafio de se ajustar às demandas de um mundo contemporâneo globalizado. A mentalidade coletiva e o respeito à hierarquia são considerados importantes, porém podem limitar a capacidade de promover mudanças em setores que exigem uma postura mais maleável e inclusiva .

Por exemplo, o local de trabalho no Japão, embora seja eficiente e disciplinado, é frequentemente alvo de críticas por limitar o pensamento criativo e a iniciativa individual. O desafio enfrentado pelo Japão contemporâneo é como equilibrar a preservação dessas tradições históricas com a necessidade de se adaptar a uma época em que são cada vez mais valorizados os valores da disruptiva e do pensamento não convencional .

Em resumo, o Japão contemporâneo exemplifica de forma fascinante como uma sociedade pode preservar um profundo apreço por suas origens ao mesmo tempo em que enfrentam os desafios de um mundo em constante mudança. A influência de Ieyasu Tokugawa e do Período Edo continua perceptível na maneira como os japoneses habitam, trabalham e se relacionam, mantendo uma harmonia entre o passado e o futuro.

_{O centenário Templo de Asakusa dentro da metrópole de Tokyo entre os prédios , Foto de Rafael Hoyos Weht na Unsplash}