Entre 2 e 5 de novembro de 2026, a SoftBank Robotics leva quatro robôs para restaurantes à feira EquipHotel, em Paris. Os destaques são dois robôs que cozinham de verdade: o STEAMA, que prepara macarrão congelado em cerca de 90 segundos, e o FLAMA, que faz pratos salteados e ainda lava a panela no final.

Em 2021 eu escrevi no TIJP que o forte do Japão em robótica ainda eram os robôs industriais. Cinco anos depois, o robô japonês está saindo da fábrica e entrando na cozinha.

Quem são os dois robôs?

STEAMA: lámen no vapor

O STEAMA usa vapor em alta pressão e alta temperatura para cozinhar rapidamente um congelado feito especialmente para a máquina. A empresa diz que ele serve pratos de macarrão em cerca de 90 segundos e que já tem receitas de mais de 800 marcas.

A tecnologia não nasceu em casa. O STEAMA é desenvolvido e fabricado pela SoftBank Robotics sob licença da Yo-Kai Express, empresa da Califórnia. Em 3 de setembro, o grupo anunciou um investimento na Yo-Kai para ter licença comercial global exclusiva de parte dessa tecnologia e, com isso, acelerar a venda do robô fora do Japão, inclusive na América do Norte.

FLAMA: a panela que se mexe sozinha

O FLAMA é mais ambicioso. Ele automatiza do ingrediente e do tempero até refogar, misturar, engrossar o molho, servir e limpar. A base é o "Multicooker" da Hestia Technology, com tecnologia própria da SoftBank por cima. Por vez, faz cerca de duas porções (800 g), segundo um funcionário da empresa ouvido pela MONOist.

O truque é copiar o cozinheiro. A SoftBank diz que transformou em dados o 鍋振り (nabefuri, o movimento de sacudir a panela) de chefs experientes, com ângulo e velocidade de rotação, e que a temperatura da panela é ajustada de 1 em 1 °C. Na feira FABEX, em Tóquio, em abril, três FLAMA prepararam três pratos chineses ao mesmo tempo, o equivalente, segundo a empresa, ao trabalho de três chefs.

As receitas ficam num software chamado SyncKitchen, que sincroniza o cardápio entre lojas. No Japão, quem vende o FLAMA é a Gourmet X, subsidiária do grupo, que aceita pedidos desde 7 de abril de 2026.

Já dá para provar?

No Japão, sim, pelo menos o STEAMA. Desde 22 de outubro de 2025, a Seven-Eleven passou a usar o robô em lojas de Saitama. No anúncio, em novembro daquele ano, a previsão era chegar a cerca de 40 lojas na província. Não encontrei um número mais recente.

Quem faz tudo é o próprio cliente. Ele compra o pote no freezer, passa o QR code na máquina, espera uns 30 segundos de limpeza interna, coloca o pote sem tirar o filme e aperta o botão. Em cerca de 90 segundos, sai o lámen. Os preços anunciados eram de ¥630 sem imposto para shoyu, missô e o iekei (lámen de caldo de porco com shoyu) e ¥560 para o niku udon.

Tem também uma linha com lojas de lámen conhecidas, que aproveita a ligação do grupo com mais de 300 casas famosas.

Por que agora?

Falta gente. Numa pesquisa da Teikoku Databank de abril de 2026, 59,1% dos restaurantes diziam ter falta de funcionários não efetivos (meio período, temporários). A média de todas as empresas era 28,3%. A própria SoftBank cita a falta crônica de mão de obra e a alta do custo de pessoal como motivo dos dois robôs.

E a empresa já tem chão nesse mercado. Segundo a Grand View Research, a SoftBank Robotics foi a nº 1 mundial em vendas de robôs de serviço para ambientes internos em 2025, categoria que inclui robôs de limpeza, de serviço de mesa e de transporte. Cozinhar é o passo seguinte.

Veredito?

Na minha opinião, o STEAMA é menos um "robô cozinheiro" e mais um sistema fechado: a máquina e o congelado feito para ela. Funciona como a cafeteira de cápsula. Quem vende a máquina também vende a comida, e isso é um modelo de negócio bem pensado. Os 300 restaurantes de lámen do grupo pesam tanto quanto o hardware.

O FLAMA é a parte que mais me interessa. Copiar o movimento da panela de um chef e repetir igual em várias lojas resolve um problema antigo de rede de restaurante: o prato muda conforme quem está no fogão. Eu não vejo isso tirando o chef do jogo. Ele passa a ser quem cria a receita que a máquina repete, e a máquina fica com a parte repetitiva.

Mas tem mais!

Nem tudo são flores. Nos comunicados que consultei, a SoftBank não divulga preço de nenhum dos dois robôs, e sem preço fica difícil dizer para quem a conta fecha. O STEAMA depende do congelado próprio, então o restaurante fica preso ao fornecedor. E o FLAMA faz umas duas porções por vez: no horário de pico, a escala depende de quantas máquinas o dono consegue pagar.

Na prática

• No Japão: o STEAMA chegou às lojas da Seven-Eleven em Saitama (dados de novembro de 2025). Restaurantes interessados no FLAMA fazem pedido pela Gourmet X.
• Nos EUA: os dois robôs estrearam na National Restaurant Association Show, em Chicago, de 16 a 19 de maio de 2026.
• Na Europa: estão na EquipHotel, em Paris, junto com o BOTINKIT Omni, que faz até 30 porções de uma vez para refeitórios.
• No Brasil: os comunicados não falam em lançamento.

Eu fico de olho no preço. Enquanto a SoftBank não abrir quanto custa cada máquina, dá para ver a tecnologia funcionando, mas não para saber se ela cabe no bolso de um restaurante pequeno. E você, comeria um lámen feito por robô na konbini (loja de conveniência)?

Fontes

• ソフトバンクロボティクス、自動調理ロボット「STEAMA」「FLAMA」を米国で初披露 — SoftBank Robotics, 01/05/2026 — Japonês
• SoftBank Robotics Accelerates Global Expansion of "STEAMA" Steam Cooking Robot — SoftBank Robotics, 03/09/2026 — Inglês
• SoftBank Robotics Expands AI & Robotics Solutions for Foodservice in EMEA — SoftBank Robotics, 30/09/2026 — Inglês
• ソフトバンクロボティクス、業務用屋内サービスロボットで2025年売上世界No.1に — SoftBank Robotics, 27/10/2026 — Japonês
• Demonstração do FLAMA na FABEX 2026 — SoftBank News, 13/05/2026 — Japonês
• FLAMA na FABEX 2026 — MONOist, 16/04/2026 — Japonês
• Seven-Eleven começa a vender lámen feito pelo STEAMA — グルメ Watch, 11/11/2025 — Japonês
• Seven-Eleven e STEAMA: cardápio e preços — Impress Watch, 11/11/2025 — Japonês
• Pesquisa sobre falta de mão de obra, abril de 2026 — Teikoku Databank (via PR TIMES) — Japonês