Tóquio - Um sinal claro de que a população japonesa está diminuindo é a desativação de 1.366 quilômetros de trilhos, equivalente a 5% da malha ferroviária do país. Os 68 trechos eliminados ao longo de três décadas em geral ficam em áreas rurais, segundo levantamento feito pela agência Kyodo.

Os trechos desativados de ferrovias entre 1996 e 2025 ficam em áreas que estão sofrendo de despovoação, sendo que um terço do total fica em Hokkaido, no norte do Japão.

Nos últimos 10 anos até o final de 2005 foram desativados 387 km, e 445 km na década seguinte até 2015, e com 534 km na década até 2025, segundo dados do Ministério de Terras, Infraestrutura, Transporte e Turismo.

Dos trechos desativados, 680 km eram de ferrovias criadas após a divisão da estatal Japanese National Railways (JNR), e 686 km eram de responsabilidade de outras empresas do setor.

Ao mesmo tempo em que linhas eram desativadas, nos mesmos 30 anos foram construídos 1.913 km de trilhos, sendo que 1.156 km correspondem a linhas de trem-bala shinkansen.

Muitas cidades se fundiram a outras, enquanto viam seus jovens residentes buscando trabalho em cidades maiores.

Os passageiros desapareceram e os trens pararam. E muitas estações continuam em pé, com sua estrutura intacta, segundo o Japan Inside. Nada de pichações, nem vandalismo.

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