Estados Unidos – O cineasta Hiro Murai conquistou nesta semana, em Los Angeles, uma das principais honrarias da indústria da televisão. Na cerimônia do Emmy, ele recebeu o prêmio de Melhor Direção em Série de Comédia por “Welcome to Widow’s Bay!”, episódio de estreia da comédia de terror “Widow’s Bay”, da Apple TV.

Nascido em Tóquio, Murai se tornou o primeiro diretor de ascendência asiática a vencer essa categoria na história do Emmy. A série também teve uma noite histórica, acumulando 14 troféus entre a cerimônia principal e o Creative Arts Emmy Awards, estabelecendo um recorde de premiações para uma comédia em um único ano, noticiou o Japan Times.

E não ficou nisso. Murai também dividiu, na condição de produtor executivo, o prêmio de Melhor Série de Comédia conquistado pela produção.

Após a premiação, ele concedeu entrevista aos jornalistas e afirmou que, quando era mais jovem e estudava cinema, não via muitas pessoas parecidas com ele ocupando espaços como aquele.

“Então sei que isso significa alguma coisa. Parece um pouco surreal estar deste lado agora, mas espero que surjam muito mais cineastas asiáticos sabendo que isso é possível”, comentou.

Outros diretores asiáticos já haviam recebido prêmios de direção no Emmy, mas na categoria de drama. Foi o caso de Lee Sung Jin, por “Beef”, e Hwang Dong-hyuk, por “Squid Game”.

Principais trabalhos

Murai tem 43 anos e dirigiu vários episódios de “Atlanta”, série de Donald Glover que apresenta, com humor sombrio, uma representação da vida da população negra, tendo como pano de fundo a cena do hip-hop da cidade e a ascensão do rapper fictício Paper Boi. Entre os episódios dirigidos por ele está “Teddy Perkins”, da segunda temporada, marcado por uma atmosfera perturbadora.

O cineasta também dirigiu, em 2018, o videoclipe de “This Is America”, de Childish Gambino, alter ego musical de Glover. O clipe acabou se tornando uma das produções audiovisuais de cunho político mais debatidas daquele período, devido à coreografia, às cenas repentinas de violência e às imagens relacionadas ao terror racial.

Outros trabalhos de Murai para a televisão incluem “Barry”, “Station Eleven” e “Mr. & Mrs. Smith”. Ele também é produtor executivo de “The Bear”, série ambientada em Chicago que mostra o ambiente de alta pressão da cozinha de um restaurante administrado por uma família. A produção já lhe rendeu um Emmy como produtor executivo, quando venceu a categoria de Melhor Série de Comédia.

Mudança para Los Angeles

Apesar de ter nascido em Tóquio, Murai mudou-se com a família para Los Angeles quando tinha 9 anos.

Seu pai, Kunihiko Murai, é uma figura conhecida da música popular japonesa. Ele compôs “Tsubasa o Kudasai” e fundou a Alfa Records, gravadora que ajudou a levar artistas como o Yellow Magic Orchestra ao público internacional.

Hiro Murai estudou cinema na Universidade do Sul da Califórnia e entrou na indústria por meio da produção de videoclipes, storyboards, trabalhos de câmera e efeitos visuais.

Ele contou que a mudança do Japão para os Estados Unidos se tornou parte importante de sua formação artística. Murai relatou ter experimentado uma sensação de deslocamento ao deixar Tóquio ainda criança e que, posteriormente, buscou se aproximar do cinema japonês como forma de compreender melhor sua própria identidade. O cineasta japonês Takeshi Kitano tornou-se uma de suas principais referências.

A parceria com Donald Glover começou em 2013, quando Murai dirigiu o curta-metragem “Clapping for the Wrong Reasons”. Em seguida, passou a dirigir videoclipes de Childish Gambino, antes da estreia de “Atlanta”, em 2016. Quando os dois fizeram “This Is America”, em 2018, já haviam desenvolvido uma sintonia criativa baseada na confiança e na disposição de desafiar um ao outro.

Tanto a redescoberta do cinema japonês por Murai durante sua juventude quanto a parceria com Glover ajudam a explicar sua trajetória artística. Ele já afirmou que, em seu trabalho, busca simplificar uma ideia até que ela pareça intuitiva, mesmo quando houve muita reflexão para chegar ao resultado final.

Essa sensibilidade fez dele uma escolha natural para “Widow’s Bay”, criada por Katie Dippold. A série acompanha o prefeito de uma ilha da região da Nova Inglaterra, onde os moradores insistem que o lugar é amaldiçoado.

Dippold elogiou o trabalho de Murai, chamando-o de seu “diretor dos sonhos”. Além de produtor executivo da série, ele dirigiu cinco episódios.

Ao receber o Emmy, Murai agradeceu a Dippold por permitir que ele “viajasse no banco do passageiro”, uma forma modesta de se referir à sua participação em uma produção na qual desempenhou papel importante.

Foto: Reprodução/Television Academy