Tóquio – Quando se fala em uísque, talvez os primeiros rótulos que venham à mente sejam os de origem escocesa. Apesar de a bebida produzida no Japão não dominar o mercado global em participação, ela conquistou reconhecimento no segmento premium entre apreciadores de uísque de alta qualidade, competindo com o escocês e o bourbon em reputação e prêmios.

O mercado mundial de uísque foi estimado em US$ 155 bilhões no ano passado, liderado pelos rótulos scotch, bourbon e irlandês. A bebida produzida no Japão ocupa uma fatia menor desse mercado, que deverá alcançar US$ 9,32 bilhões até 2032, segundo dados do Mordor Intelligence e do Spherical Insights.

O uísque japonês pode ser comparado ao scotch pela semelhança nas técnicas de produção e pelo estilo equilibrado. Alguns rótulos conquistaram prêmios internacionais, como o Yamazaki 18 Years, vencedor do prêmio Supreme Champion Spirit no International Spirits Challenge 2025. Antes disso, em 2015, o Yamazaki Sherry Cask foi eleito o melhor uísque do mundo, segundo avaliações de especialistas.

Conheça as marcas mais importantes do país e suas histórias.

Yamazaki
A primeira destilaria comercial de uísque no Japão foi a Yamazaki, inaugurada em 1923 por Shinjiro Torii. Com o passar do tempo, o Yamazaki Single Malt tornou-se um ícone global. A bebida é produzida com maltes envelhecidos em diferentes tipos de barris, que utilizam carvalho americano, europeu e mizunara, ampliando a complexidade aromática com notas de frutas maduras, especiarias e a marcante influência do carvalho japonês mizunara.

Além do prêmio Supreme Champion Spirit conquistado em 2025 pelo Yamazaki 18 Years Old, os rótulos Yamazaki 12 e 25 receberam o mesmo título em anos anteriores. Os Yamazaki 18 e 25 também venceram prêmios de melhor uísque japonês ou global em competições como o World Whisky Awards e no guia Whisky Bible.

Foto: Reprodução/House Suntory

Sakurao
A destilaria Sakurao foi fundada em 2018, em Hatsukaichi (Hiroshima), por uma fabricante de saquê criada originalmente em 1918. Produz uísques single malt e blended sob os nomes Sakurao e Togouchi, utilizando grãos locais e diferentes tipos de barris, como mizunara, bourbon e sherry.

O clima de Hatsukaichi favorece a maturação da bebida, que apresenta contribuição de frutas, especiarias e a influência do mar que banha a cidade, segundo o Japanese Whisky Distillery Guide. A produção combina métodos tradicionais com inovação técnica, e a marca vem ganhando a atenção de apreciadores de uísque, publicou o WhiskyLab Brasil.

Apesar de ser recente no mercado, seus rótulos já aparecem em avaliações de críticos e em plataformas especializadas.

Foto: Reprodução/Sakurao Distillery

Mars Tsunuki
Original de Kagoshima, a Mars Tsunuki Distillery iniciou suas operações em 2016, sendo a segunda destilaria da família Hombo Shuzo, empresa fundada em 1872 e envolvida com a produção de uísque desde 1949, segundo o Japanese Whisky Dictionary.

A marca é reconhecida por seus single malts robustos, com claras influências dos barris e do ambiente. Alguns rótulos utilizam uma combinação de barris de bourbon e sherry, enquanto variantes como o Japanese Spring apresentam notas frutadas e equilíbrio entre doçura e profundidade aromática.

O uísque Mars Tsunuki se destaca no segmento artesanal e de nicho. O Mars Tsunuki Single Malt recebeu avaliações positivas de consumidores e críticos em plataformas especializadas.

Foto: Reprodução

Mars Komagatake
Também pertencente à Hombo Shuzo, a destilaria Mars Komagatake foi fundada em 1985, em Nagano, no sopé do Monte Komagatake, a quase 800 metros de altitude. A produção foi interrompida em 1992 durante a recessão do setor, mas retomada em 2011.

O Komagatake Single Malt é conhecido por seu estilo frutado, profundo e equilibrado. Os apreciadores identificam notas de pêssego, maçã e especiarias suaves, resultado da combinação de barris utilizados e do clima alpino que influencia a maturação.

No ano passado, a Mars lançou uma edição comemorativa dos 40 anos do Komagatake, um rótulo valorizado por sua qualidade e pela expressão do terroir alpino, com presença garantida entre apreciadores de single malts japoneses.

Foto: Reprodução

Suntory
A destilaria Suntory celebrou em 2023 seus 100 anos de história e é conhecida por marcas como Yamazaki, Hibiki e Hakushu. Embora a empresa tenha sido fundada em 1899 como Torii Shoten, considera 1923 como seu marco inicial, quando construiu a Destilaria Yamazaki, a primeira do Japão.

O uísque Kakubin foi criado em 1937 e segue como o mais vendido do Japão. A destilaria considera o Kakubin seu best-seller com base em dados do International Wine and Spirits Record. Originalmente chamado de Suntory Whisky, passou a ser conhecido como Kakubin, que significa garrafa quadrada.

Uma das características da produção da Suntory é o uso do carvalho mizunara, com uísques valorizados por aromas marcantes e alta procura no mercado.

Foto: Reprodução/Suntory

Nikka
Fundada em 1934, a destilaria Nikka lançou seu primeiro uísque em 1940. Yoichi e Miyagikyo são os dois pilares de malte da casa, enquanto o Taketsuru Pure Malt é um blend que homenageia o fundador. Já o Nikka From the Barrel figura entre os rótulos japoneses mais populares no mercado internacional.

Em 1918, Masataka Taketsuru foi à Escócia para aprender a produzir uísque. Ao retornar ao Japão, uniu-se a Shinjiro Torii para abrir a destilaria Yamazaki, nos arredores de Kyoto, lançando as bases do que viria a ser a Suntory House.

Posteriormente, Taketsuru se separou e seguiu para Hokkaido, onde inaugurou a destilaria Yoichi e fundou a Nikka Whisky, segundo o Spruce Eats. Hoje, Nikka e Suntory dominam o mercado japonês. A destilaria Yoichi mantém forte influência do método escocês, com perfil mais robusto e o uso de técnicas tradicionais, como o aquecimento direto em alguns alambiques.

Foto: Reprodução/Nikka

Chichibu Ichiro’s Malt
O Ichiro’s Malt, da destilaria Chichibu, é uma marca moderna e altamente cultuada. Apesar de sua menor participação em volume de mercado, exerce grande influência entre entusiastas e colecionadores, com lançamentos em pequenos lotes e alta demanda.

A Chichibu foi fundada em 2008, em Saitama, por Ichiro Akuto, descendente de uma família produtora de saquê. Akuto adota o método escocês clássico, combinando-o com abordagens experimentais. A destilaria trabalha com fermentações longas, diferentes leveduras, cortes precisos na destilação e ampla variedade de barris, criando uma identidade própria.

O Ichiro’s Malt é conhecido pela intensidade aromática, com notas de frutas maduras, especiarias, florais, toques de madeira e textura oleosa no paladar. Especialistas apontam profundidade e equilíbrio acima da média, apesar de se tratar de uma marca jovem.

Foto: Reprodução/High Roads Spirits

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