Kyoto – O Gion Matsuri (祇園祭) é um dos três maiores festivais do Japão e reúne várias atividades ao longo do mês de julho. O destaque fica por conta das procissões Yamahoko Junko, em 17 de julho, durante o Saki Matsuri, e em 24 de julho, no Ato Matsuri.

O festival tem mais de 1.100 anos de história. Ele teve origem em 869, no período Jogan (859-877), quando uma epidemia atingiu Kyoto. Na época, um decreto imperial determinou que fossem erguidas 66 lanças, número correspondente ao total de províncias existentes no Japão naquele período.

Além disso, moradores de Kyoto carregaram um santuário portátil (mikoshi) de Gion até o Jardim Shinsen-en, para que as pessoas orassem pelo fim da calamidade.

O festival cresceu a partir do período Heian, com a adição de carros alegóricos, danças tradicionais japonesas chamadas Dengaku e apresentações de um tipo de teatro local denominado Sarugaku, ganhando um caráter ainda mais festivo.

Já no período Muromachi, o evento se espalhou, e cada comunidade passou a ter seus próprios carros alegóricos exclusivos.

O matsuri precisou ser suspenso quando a capital foi destruída durante a Guerra de Ônin (1467), mas foi retomado em 1500. Desde então, a ordem do desfile dos carros alegóricos passou a ser definida por sorteio no Samurai-dokoro. Com a ajuda dos moradores, os carros alegóricos se tornaram mais coloridos e belos. Alguns deles foram destruídos em incêndios, mas acabaram reconstruídos pela população.

Três santuários portáteis são levados em procissão pela área ligada ao Santuário Yasaka. Após a cerimônia de purificação, em 10 de julho, e a preparação realizada na véspera, em 15 de julho, os mikoshis, que já contêm os espíritos divinos, partem do Santuário Yasaka na noite de 17 de julho, dia da procissão Yamahoko.

Eles seguem por áreas como Kawaramachi e outras vias da região central de Kyoto até o Otabisho, em Shijo Teramachi, onde permanecem por uma semana. Em 24 de julho, após as procissões Yamahoko e Hanagasa, retornam ao Santuário Yasaka. Na ocasião, as divindades transportadas nos mikoshis são transferidas de volta ao santuário principal.

A crença é de que os carros alegóricos foram criados para abrigar e apaziguar os deuses da peste. As músicas tocadas ao longo do festival também teriam a função de afastar calamidades e purificar as ruas da cidade.

Como as procissões passam por diferentes áreas de Kyoto, há milhares de cadeiras reservadas ao longo dos trechos. Os ingressos podem ser comprados no site oficial do evento ou em lojas de conveniência.

No link oficial da Kyoto Travel, a venda geral dos assentos reservados para 2026 começou em 1º de junho, com compra online, pelo Ticket Pia e em lojas Seven-Eleven. Os preços indicados vão de ¥6.000 a ¥8.000 para assentos gerais, com opções especiais mais caras.

Mais informações sobre preços e tipos de assentos estão disponíveis na página da Kyoto Travel.

Foto: Reprodução/Kyoto Travel