Tóquio – A Mitsubishi Motors Corp. iniciará a produção em massa de robôs humanoides equipados com inteligência artificial (IA) para enfrentar a falta de trabalhadores no Japão. A empresa planeja utilizar os robôs em uma de suas fábricas no primeiro semestre de 2027.

A iniciativa conta com uma parceria entre a Mitsubishi e a Highlanders Inc., startup de Tóquio responsável pelo desenvolvimento dos robôs. O anúncio da fabricante de automóveis é visto como parte de uma tendência entre as montadoras, que avaliam o uso de robôs humanoides em suas unidades, noticiou o Yomiuri.

Durante a apresentação do projeto, a Mitsubishi mostrou um robô humanoide aos jornalistas. O equipamento tem 1,75 metro de altura, caminha com estabilidade e utiliza IA para avaliar de forma autônoma o ambiente ao redor. O robô possui mãos com cinco dedos, que lhe permitem segurar e carregar objetos.

A maior parte dos componentes do robô foi fabricada no Japão. Apenas a unidade de processamento gráfico, considerada o cérebro do equipamento, é fornecida pela gigante americana de semicondutores Nvidia Corp.

A produção dos robôs será instalada em uma antiga linha de fabricação de motores, atualmente desativada, em uma fábrica de Kyoto. A unidade terá capacidade para produzir até 1.000 robôs por mês. Além de utilizar parte dos equipamentos na fabricação de automóveis, a Mitsubishi considera comercializá-los em outros países.

Para Takao Kato, presidente e diretor executivo da Mitsubishi, os robôs representam uma resposta à escassez de mão de obra no país.

O setor automobilístico utiliza sistemas automatizados na fabricação de veículos há décadas. No Japão, esse processo teve início na década de 1980, com robôs realizando tarefas como soldagem e pintura.

A expectativa é de que, agora equipados com IA, os robôs possam se movimentar de forma autônoma, aprender a executar múltiplas tarefas e adaptar seus movimentos conforme as necessidades de cada atividade.

Outras montadoras também utilizam ou avaliam o uso de robôs humanoides. A Toyota Motor Corp. emprega modelos fabricados por uma empresa americana. O BMW Group, da Alemanha, também utiliza esse tipo de equipamento, enquanto a Nissan Motor Co. estuda a possibilidade de adotá-lo.

O mercado global de robôs humanoides deverá crescer quase cinco vezes em relação ao tamanho atual, alcançando cerca de ¥ 650 bilhões em 2030, segundo a Fuji Keizai Group Co. Em 2035, o valor poderá chegar a ¥ 3,5 trilhões.

A Honda Motor Co., por sua vez, está desenvolvendo uma mão robótica capaz de realizar movimentos precisos, semelhantes aos dos dedos humanos, como apertar um parafuso. Alguns analistas consideram que essa tendência é natural diante da redução da população japonesa e da consequente escassez de trabalhadores.

Foto: Reprodução/Highlanders Inc.