Tóquio – Desde 1963, pelo menos 31 mil mulheres conhecidas como "Yakult Ladies", ou entregadoras da Yakult, entregam pequenas garrafas de bebida probiótica de porta em porta no Japão. Como a maioria dos clientes é formada por idosos que vivem sozinhos, quando eles não atendem à porta, as entregadoras entram em contato com a família. Essa foi uma forma eficaz encontrada para ajudar a evitar as chamadas mortes solitárias.

Dados do governo mostram que, apenas nos primeiros seis meses de 2024, 37 mil pessoas morreram sozinhas no país, e 4 mil delas só foram encontradas mais de um mês após o óbito, publicou a BBC.

Segundo o Instituto Nacional de População e Pesquisa em Seguridade Social, até 2050 o Japão terá quase 11 milhões de pessoas com 65 anos ou mais vivendo sozinhas. Entre janeiro e junho do ano passado, 40.913 pessoas morreram sem a presença de outra pessoa.

Quando os clientes não atendem à campainha, as Yakult Ladies atuam para evitar o pior, mesmo sem que isso tenha sido uma exigência do governo ou uma função remunerada à parte.

As entregadoras são, em sua maioria, autônomas. Elas adquirem os produtos no atacado e lucram com as vendas, sem pressão por metas. O modelo é considerado um sucesso, com 80 mil delas atuando em 14 países, como Coreia do Sul, Filipinas, Tailândia, Singapura, China, Indonésia, Vietnã, Malásia, México e Brasil.

Esse cuidado é necessário porque a população do Japão está envelhecendo, com quase 30% dos habitantes já tendo mais de 65 anos, muitos deles vivendo sozinhos. O isolamento se tornou um desafio para o país, enfrentado diariamente pelas Yakult Ladies. Elas trabalham como autônomas, mas também fazem parte de uma rede informal de proteção social no Japão.

As garrafinhas de Yakult começaram a ser vendidas no país há 90 anos. Para reforçar a imagem de que se tratava de um produto benéfico à saúde, a empresa passou a vender de porta em porta. No início, havia homens fazendo esse trabalho, mas depois os distribuidores locais passaram a contratar mulheres das próprias comunidades, o que ajudou a melhorar as vendas.

As Yakult Ladies são identificadas pelo uniforme azul com detalhe xadrez vermelho e podem ser vistas passando pelos bairros de bicicleta, moto, a pé ou de carro durante as entregas. Algumas visitam até 45 casas por dia, e muitos clientes idosos ficam esperando sua chegada.

Mas as Yakult Ladies não apenas vendem bebidas. Elas também conversam, perguntam como a pessoa está, como vão a família e a saúde, trazendo algum alívio para quem vive só.

Foto: Reprodução/Yakult Honsha