O número de visitantes estrangeiros no Japão aumentou mais de seis vezes, para 25,07 milhões em 2023, em relação ao ano anterior, ganhando um impulso com a remoção das restrições de viagens da COVID-19 e um iene fraco, conforme dados divulgados pelo governo.

Os gastos dos visitantes estrangeiros também bateram recordes, a soma ultrapassaram os 5 biliões de ienes pela primeira vez desde 2010, quando os dados começaram a ser compilados, uma meta que o governo japonês estabeleceu ao reforçar os esforços para reanimar a indústria do turismo após a pandemia do coronavírus.

Quanto ao número estimado de visitantes estrangeiros, o total do ano passado de 25.066.100 ainda foi 21,4% inferior ao nível pré-pandemia de 2019, que registou um recorde de 31,88 milhões de chegadas, segundo dados da Organização Nacional de Turismo do Japão.

O maior número de viajantes veio da Coreia do Sul com 6,96 milhões, um aumento de mais de seis vezes em relação a 2022, seguido por Taiwan com 4,20 milhões, China com 2,43 milhões e Hong Kong com 2,11 milhões.

As visitas da China foram lentas em comparação com os 9,59 milhões em 2019, provavelmente porque Pequim aliviou as restrições de viagem mais tarde do que outros e o número de voos operados entre os dois países não aumentou substancialmente.

O número de viajantes dos Estados Unidos, entretanto, saltou para 2,05 milhões, um aumento de seis vezes em relação a 2022.

Os visitantes taiwaneses gastaram a maior quantia de dinheiro, 778,6 mil milhões de ienes, representando 14,7% do total total, seguidos por 759,9 mil milhões de ienes pelos chineses e 744,4 mil milhões de ienes pelos sul-coreanos, de acordo com a Agência de Turismo do Japão.

Do total de despesas, a maior parte de 34,6%, ou 1,8 biliões de ienes, foi para alojamento, seguida pelas despesas de compras e pelas despesas com vinhos e refeições, que se situaram em 1,4 biliões de ienes e 1,2 biliões de ienes, respetivamente.

O valor médio gasto por visitante no Japão foi de cerca de 212.000 ienes, com os espanhóis gastando mais, cerca de 342.000 ienes, seguidos pelos australianos e italianos. Entre os asiáticos, os chineses gastaram cerca de 320 mil ienes.

Embora o número recorde de gastos seja uma notícia bem-vinda, o Japão tem lutado com visitantes que exploram o seu esquema de compras isentas de impostos, aparentemente lucrando com a revenda de tais itens antes de saírem do país.

Atualmente, os visitantes que permanecem no Japão por menos de seis meses podem adquirir mercadorias com dedução do imposto de consumo. Mas houve casos em que os estrangeiros já não estavam na posse desses itens no momento da partida.